第一章 (第1/1页)

    “你却是求错了人。”

    郁陶端坐上首，手持一只白瓷小盏。他平素里公事公办一板一眼，对上乞哀告怜的平头百姓也全无动容，似尊玉做的假人。

    杨浦昌跪在堂前不住地磕头，额上血痕混着雪沫，凝了又碎，碎了又凝：“求大人可怜可怜我弟兄，他一家老小病的病、残的残，没了我弟兄，是连年关也撑不到了。大人是我们平州的父母官，有慈悲心肠，如青天再世，小的求大人可怜我弟兄一家，放他一条生路……”

    他说着，已深深伏下身去。

    满厅寂寂，唯余堂前落雪声如碎玉，半晌才有一句清泠的慨叹：“又有谁可怜‘父母官’？”

    这话已是松动的意思了，杨浦昌膝行近前，又泣又笑，低声道：“大人真真副菩萨心肠，莫说老天爷都会为大人开眼。此事也就只有老天知道，再不会有别的人了。”

    郁陶搁下杯盏，招手让杨浦昌凑到跟前。杨浦昌忙上前去，俯身闻见他袖口的梅花香，如话语一般清浅：“府衙耳目众多消息灵通，你是不知的，那艄公月前去了外地省亲，而今已回了平州，终日闭门不出……后续如何，还待我说明么？”

    “小人永世谨记大人恩德，大人万福，大人万福！”杨浦昌也是个聪明的，对郁陶千恩万谢，又重重磕了三响，跛着脚欢天喜地地走了。

    是月月中，杨刘氏分尸沉江案终得告破。凶案系其夫杨玄、杨玄契兄弟杨浦昌，刘氏尸身被二人分作不下十块投入江中，其时夜黑风高，只有一老艄公远远地瞧见动静。凶案未破之时，杨玄已被收押坐监；老艄公唯恐逮证，避逃出了城，月余方归；杨浦昌为保契兄弟，趁夜去了艄公住所，欲除去唯一人证，此举正中府衙早设下的埋伏。

    结案之后，流言甚嚣尘上，说是刘氏不堪忍受丈夫扶持契兄弟生活，也说杨姓契兄弟对刘氏嫁妆早有图谋，说到后来，只都贬一句男风猥亵，赞一句郁大人清明决断。

    将近年关，凶案了结，又恰逢豫王冬猎归来撒街[1]、洗尘，一片喜气洋洋。洗尘宴请了平州城内的头面人物，郁陶官居知府，自然位列其中。他不胜酒力，宴席上吃得双眼微饧玉面飞红，告饶退席时得了许多打趣，被王府小厮搀着离了席。

    小路暗无灯火，睁眼闭眼是一般景致，郁陶因醉酒而难受得紧，浑不知天地何处，听到小厮忽地顿足，在黑暗中唤了他一声：“大人？”

    “大人光风霁月，”那小厮更靠近了他，“却是不知我们这些人如何过活的。”

    郁陶只含糊听得这一句话，尔后身心一空，待少顷之后再有知觉，是彻骨的冷——他已沉在了水中。

    ＊＊＊

    再睁开眼的时候，酒自然醒了，寒意迟迟未去，郁陶身子弱，虽是躺在被褥里，却如置身冰窖，他着眼看床边一身玄色衣袍的男人：“见过殿下，恕微臣无礼了。”

    床边的正是豫王陈晏。

    “普天之下，只你一个这般知礼节，”男人却是一笑，“论起来，我才要赔不是。”

    他说着坐到床侧，欠身执起郁陶一缕发丝：“发也还是湿的。”

    郁陶道：“蝉衣她人单力薄……殿下为何说到赔礼……”

    话说着，人已慢慢被揽到了对方怀中。郁陶推拒道：“殿下不可……”

    再有几句话，他已隔着被毯坐到了男人腿上，他未着寸缕，稍有动作便露出大片羊脂白玉似的肌肤，偏偏此时佣人们鱼贯而入，剪灯、烧炭、倒茶，又鱼贯着出了房门。郁陶不敢动作，炭火烧将起来，身子热了，他也在男人腿上坐实了。

    “你我之间，无可无不可。”

    君臣共事二载，他二人如今确实更像友朋，郁陶未再推拒。

    “推你入水的人我已拿下了，你先安心在我府上养身子，日后再论那人。至于那丫鬟，我命她回去歇着了，”陈晏拿起一方巾帕，“遭事儿只会哭，怎生照顾得了你？不如从我府上调派几个给你支使。”

    郁陶低着眼：“拢共也就这一个可心的丫头，殿下还要换了她去。”

    “倒是我想得不周全了，忘了你自上京左迁便与她一路同甘共苦，”豫王殿下认真擦拭着怀中人的发丝，“那留着这丫头，另抽几个利索的嬷嬷以供你调遣，如何？”

    郁陶道：“便依殿下所言。”话语之外也依陈晏性子，未再多做言谢。

    又说了许多话，陈晏抱他躺回床榻，按紧四方被角，拨了炭火，才与郁陶告了别。

    男人走后，室内霎时清寂，被褥不知何故也似冷了许多。郁陶拥着被毯，在夜雪声中重又睡了过去。

    翌晨，蝉衣入豫王府，一张素白小脸上挂着两个哭红的眼泡，为自家大人送上早点与暖胃姜汤。郁陶用饭时她径自哭啼，话语含混，教外人听不清爽：“冬猎一行，豫王有何意动？”

    郁陶舀起又一颗澄沙团子，被她逗笑的模样：“你看大人我，好端端坐在这，平安、无事，你还要提前给我哭丧？”

    蝉衣听懂他的重音，抬首对上他的眼，终于破涕为笑。

    同一时分，陈晏已在书案前听完了杨刘氏沉尸案的始末。他出城冬猎后，城中流传了分狗沉江的话本，而杨浦昌在私面郁陶的当夜，险些被设下的埋伏剥去一层皮。

    书房窗边横斜了几枝腊梅，盈着缕缕暗香，与他拥人入怀时所闻见的如出一辙。

    ……美人如玉骨盈香，却实在是蛇蝎心肠。